Tittel: Land of the Dead
Original tittel: Land of the Dead
Regi: George A. Romero
Skuespillere: Simon Baker, John Leguizamo, Dennis Hopper, Asia Argento, Robert Joy, Eugene Clark, Joanne Boland, Tony Nappo, Jennifer Baxter, Boyd Banks, Jasmin Geljo, Maxwell McCabe-Lokos, Tony Munch
Manus: George A. Romero
Foto: Miroslaw Baszak
Musikk: Reinhold Heil, Johnny Klimek
Produsent: Mark Canton, Peter Grunwald, Bernie Goldmann
Produksjonsselskap: Universal
Distribusjon: United International Pictures
Genre: Grøsser
Nasjonalitet: USA
Produksjonsår: 2005
Lengde: 1 t. 33 min.
Premiere: 22.07.2005
Sensur: 15 år
I årevis har fans verden over ventet på en ny zombie-film fra regissøren som startet hele sjangeren. Og endelig kommer filmen, som er et helt nytt kapittel i den pågående sagaen om de levende døde.
Romero plukker opp tråden der han slapp den i "Day of the Dead" (1985): Verden slik vi kjenner den er kun et blekt minne. Isteden lever menneskeheten i et mareritt der vi-de levende-kjemper en evig kamp mot dem-de "levende døde". Det lille som er igjen av menneskeheten er trengt opp i et hjørne, i en befestet by, mens de døde vandrer i ødemarken utenfor. Menneskenes siste bastion er et beinhardt klassesamfunn; vanlige folk kjemper daglig for overlevelsen, og flykter fra virkeligheten gjennom gambling, prostitusjon og rusmisbruk. Over disse bor en overklasse som tviholder på makten, godene og illusjonen av at tingenes tilstand er like god som før. Samfunnet styres av en skruppelløs gjeng med opportunister, og øverst finner vi Kaufman (Dennis Hopper), som har en finger med i spillet når det gjelder alt som foregår-fra eiendomshandel til de svarteste former for økonomi.
Samfunnet holdes oppe, mer eller mindre, av en hardbarket leiehær ledet av Riley (Simon Baker) og hans høyre hånd Cholo (John Leguizamo), som drister seg utenfor bymurene i et pansret kjøretøy for å hente forsyninger til massene og luksusvarer til eliten. Riley og Cholo driver ikke med veldedighet; de har begge drømmer om å unnslippe tilværelsen, enten ved å reise nordover, der det skal eksistere en verden uten festningsmurer; eller ved å kjøpe seg inn i overklassen.
Gradvis forandrer tingene seg til det verre. I den befestede byen er det opprør på gang, og utenfor er de levende døde i ferd med å utvikle organisasjon og kommunikasjon seg imellom, tidligere uhørt blant zombier. Krisen blir total da Cholo tar hele byen som gissel i et forsøk på presse makt og penger ut av Kaufman. Det faller på Riley og hans gjeng å stanse Cholo, og samtidig beskytte menneskeheten mot en voksende hær av "smarte" zombier som er i ferd med å storme en dødsdømt by
George A. Romero er å betrakte som opphavsmann til en hel genre-zombiefilmen. Det var i 1968 at Romero skrev, regisserte og klippet en nå legendarisk film kalt "Night of the Living Dead", på et latterlig lavt budsjett og på svart/hvitt-film. Historien, like enkel som den var genial, omhandlet en gruppe mennesker som barrikaderer seg i et gårdshus for å unnslippe en masse kjøttetende, hjernedøde zombier. Romero tok det samme premisset videre i "Dawn of the Dead" (1978) og "Day of the Dead" (1985), til sammen en trilogi som har oppnådd kultstatus. Kuriosa: Asia Argento spiller en sentral rolle som Slack, et medlem av Rileys leiehær. Asia er datter av Dario Argento, som produserte og finansierte "Dawn of the Dead". Asia Argento så "Dawn of the Dead" som 8-åring, før den i det hele tatt kom på kino, og har vært Romero-fan siden. I hovedrollen som Riley har vi australske Simon Baker, i rollen som diktator finner vi legendariske Dennis Hopper.
Simon Baker (Riley) fra Tasmania i Australia har vært aktiv skuespiller siden han debuterte på den australske TV-serien "E Street" i 1992. Han fikk så en rolle i "Home and Away" som har gått på norsk fjernsyn i årevis, og året etter (i 1995) spilte han i "Heartbreak High" som også gikk på norsk TV. Så gikk han fra australske TV-serier til Hollywood, med en mindre rolle i den moderne film noir "L.A. Konfidensielt" (1997) og stadig større roller i filmer som "Restaurant" (1998) og Ang Lees "Ride With the Devil" (1999). Baker nærmer seg toppen med den mannlige hovedrollen i "The Ring 2" (2005) og nå "Land of the Dead". Hans neste blir "42.4 Percent" med Sanaa Lathan.
Dennis Hopper (Kaufman) har over 50 år bak seg i filmbransjen og har en karriere få (om noen) nålevende skuespillere kan matche. Han har spilt med stort sett alle, fra James Dean i "Rotløs ungdom" (1955) til Marlon Brando i "Apocalypse Now!" (1979) til Kevin Costner i "Waterworld" (1995). Hoppers store gjennombrudd kom med "Easy Rider" (1969), som han og Peter Fonda skrev og spilte i, og som Hopper regisserte. Etter en rolle i David Lynch' "Blue Velvet" (1986) har Dennis Hopper spilt en lang rekke psykopater/superskurker, deriblant i "Speed" (1994). Hopper hadde også den tvilsomme æren å spille King Koopa i "Super Mario Bros." (1993). Hopper er mer aktiv enn noensinne og har 4 nye filmer på gang, samt en TV-serie, "E-Ring", fra innsiden av Pentagon.
Asia Argento (Slack) er datter av en skuespillerinne og en regissør, født til filmen og begynte således tidlig med film. Allerede som 11-åring spilte hun i skrekkfilmen "Demoni 2", skrevet og produsert av faren Dario Argento (som produserte George Romeros "Dawn of the Dead" i 1978). Hun spilte i en rekke italienske filmer og hadde flere hovedroller, deriblant i "DeGenerazione" (1994) som hun delvis skrev og regisserte selv. Virkelig kjent for et stort internasjonalt publikum ble hun først etter "xXx" (2002) med Vin Diesel. Argento spilte mot Dennis Hopper i "The Keeper" (2004).
George A. Romero (regissør/manus) er å betrakte som zombie-filmens far. Zombie-sjangeren begynner med "Night of the Living Dead" (1968) og nådde et høydepunkt med oppfølgeren "Dawn of the Dead" (1978). Imellom disse lagde også Romero noen "vanlige" filmer, deriblant sports-dokumentaren "O.J. Simpson: Juice on the Loose" (1974). Etter "Dawn..." lagde han blant annet motorsykkelfilmen "Knightriders" (1981) og en samproduksjon med Stephen King, "Creepshow" (1982) før han lagde den tredje installasjonen i "Dead"-trilogien; "Day of the Dead" (1985). Selv om Romero huskes best for "Dead"-filmene har han laget flere filmer siden, deriblant "The Dark Half" (1993), som var nok ett Stephen King-samarbeid. Romero har flere filmer på trappene, blant annet går det rykter om en komedie-horror-musical (!!) som skal hete "Diamond Dead", om et rockeband av levende døde...
